Ono tvrzení je jen dalším z celé řady obvinění. Loni Apple naopak zažaloval Qualcomm za prý nemorálně vysoké licenční poplatky a žádal od protistrany finanční kompenzaci ve výši jedné miliardy dolarů (22,5 miliardy korun).
Aktuálnímu požadavku Qualcommu o výplatu 7 miliard dolarů (157 miliard korun) na licenčních poplatcích předcházelo obvinění o údajném zcizení velkého množství obchodních tajemství a dalších důvěrných informací a jejich následné sdílení společnosti Intel. Tyto informace měl prý Intel, coby velký konkurent Qualcommu, využít ke zlepšení výkonu svých modemů.
Žaloba je podložena údajnou e-mailovou korespondencí a srovnáním zdrojového kódu Applu s kódem zařízení vybaveného modemem od Intelu. Právní tým Qualcommu proto u soudu v San Diegu požaduje, aby předložené důkazní prostředky v dalším projednávání celého sporu zohlednil.
Původní stížnost vinila Apple z údajného porušení před několika lety uzavřené smlouvy o využívání softwaru. Qualcomm na základě svých podezření chtěl provést vlastní audit, jak bylo nakládáno se zdrojovým kódem, ke kterému měl Apple coby smluvní partner přístup. Apple však takové šetření nepovolil, což vyústilo v ono obvinění z krádeže duševního vlastnictví.
Donald Rosenberg, který působí jako hlavní poradce společnosti Qualcomm, kauzu pro televizi CNBC komentoval slovy, že neoprávněné užívání hodnotných obchodních tajemství a jejich sdílení vede k pomoci konkurenčnímu výrobci, což společnost nevratně poškozuje, a tato praxe nesmí pokračovat.
Připomeňme, že Apple ještě loni u iPhonu X používal dva různé modemy a Intel doplňoval právě Qualcomm. Při testech LTE konektivity však vyšlo najevo, že modem X16 z produkce Qualcommu dosahuje lepších výsledků (více v článku: Rychlost iPhonu X je loterie. Apple používá dva modemy).
Obvinění Qualcommu z údajného zcizení duševního vlastnictví by tedy dávalo smysl. Nicméně letošní iPhony už k internetovému provozu skrze operátorská data využívají výhradně hardware z produkce Intelu.
Proč máme za technologie platit dvakrát, ptá se Apple
Závratných sedm miliard dolarů, které nyní Qualcomm po Applu požaduje, tvoří nejen smluvené licenční poplatky, ale bezpochyby i úroky z prodlení a možné další finanční sankce. Jak už totiž bylo zmíněno, Apple kohouty, kterými putovaly peníze směrem ke Qualcommu, zavřel už loni. A za nedodržení platební morálky, k níž se smluvně uvázal, sankce musel očekávat.
Advokáti Applu u soudu podle agentury Reuters operují s tvrzením, že je nespravedlivé, aby za využívané patenty platili vlastně dvakrát. Jednou při pořízení daného čipu a jeho instalaci v iPhonu a podruhé v podobě licenčních poplatků.
Dřívější výtky směřovaly také k obchodnímu modelu Qualcommu, kdy se výše licenčních poplatků řídí cenou telefonu, v němž je daná komponenta využívána. A jelikož jsou iPhony nejdražší smartphony na trhu, licenční poplatky jsou samozřejmě vyšší, než tomu je u levných přístrojů.
Qualcomm však kontruje, že je jejich obchodní model zákonný a že se Apple v posledních měsících snaží zničit něco, s čím několik let souhlasil.
„Snaží se zlikvidovat náš byznys. Už teď nám na poplatcích dluží 7 miliard. Dům je v plamenech a škoda už dosáhla sedmi miliard dolarů,“ uvedl doslova právník Qualcommu Evan Chesler.
