Moderní protézy ruky, takzvané i-limbs (i-končetiny), vyvinula britská firma Touch Bionics, která se zabývá bionikou, tedy oborem zkoumajícím fungování živých organismů. Její protézy tak věrněji kopírují svalový pohyb skutečných rukou.
Koger před několika dny předvedl, jak si pomocí stylusu a aplikace v iPhonu vybrat jeden ze 24 vzorů pohybu, jež mu subjektivně nejvíce vyhovují. "Před pěti lety jsem si sám nemohl navléknout kalhoty," řekl agentuře AP 34letý Koger.
Dnes chodí na lov a dělá věci, u nichž by si předtím nikdy nedokázal představit, že jich kdy bude znovu schopen. Aplikace moderních technologií ve využívání protéz postupuje mílovými kroky i díky štědré podpoře americké vlády s ohledem na růst počtu zranění s amputacemi u vojáků v Iráku a Afghánistánu.
Od amputace rukou v předloktí vyzkoušel Koger již řadu nejrůznějších protéz. Ty poslední již byly velmi pokročilé. Takzvané myoelektrické protézy, které reagují na elektrické impulzy ze svalů v pažích, mu umožňovaly přesnější pohyby. Každý z nich však musel konzultovat se specialistou, který mu pomáhal nastavovat funkci protéz, aby třeba mohl udělat tak "obyčejnou" věc, jako je například podání ruky.
Ale pořád to nebylo "úplně ono". Řešení přinesla až mobilní aplikace pro jeho iPhone, která mu umožňuje přeprogramovat ruku použitím stylusu. Médiím pak předvedl, jak umí uchopit pomeranč, baseballový míč a plechovku s limonádou.
"I-končetina" umožňuje, aby se prsty a palec pohybovaly nezávisleji než dosud a lépe uchopovaly předměty díky motůrkům v každém prstu, což předchozí protézy neměly.
Chytrá protéza stojí dva miliony
Jestliže je nový technologický rozvoj velkou zprávou pro lidi s umělými horními končetinami, k dosažení podobně významných výsledků u nohou je podle odborníků ještě daleko. Zajistit rovnováhu těla a umožnit nezávislou chůzi na umělých končetinách je totiž mnohem komplikovanější.
U protéz horních končetin je ovšem nezanedbatelná i finanční stránka věci. Jednoho pacienta vyjde na zhruba 100 tisíc dolarů (necelé dva miliony korun), což zdravotní pojišťovny ani zdaleka nepokryjí. Koger měl však štěstí, že protézy dostal od firmy zadarmo výměnou za předvedení jejich kvalit.
