Vylepšená Windows Phone 8.1 přijdou na trh snad ještě v první polovině letošního roku. Kromě řady softwarových vylepšení, která dostanou i všechny stávající telefony, však systém přinese i nové možnosti pro výrobce. Microsoft to prozradil den před začátkem veletrhu MWC v Barceloně. Nároky na hardware budou trochu sníženy, výrobci dostanou více volnosti a zároveň pro ně bude výroba a vývoj Windows Phone telefonů snazší než dosud.
Kroků k tomuto cíli vede několik. Microsoft především u systému zavede podporu i o trochu levnějších čipsetů Qualcomm než dosud. Konkrétně jde o čipsety Snapdragon 200, Snapdragon 400 a Snapdragon 400 LTE. Nově také ve spolupráci s Qualcommem firma pracuje na tom, aby Windows Phone mohla běžet na absolutně stejném hardwaru jako Android. Pro výrobce by to znamenalo, že může prodávat v podstatě stejný model jak s Androiem, tak s Windows.
Další novinkou u vylepšeného systému bude podpora virtuálních tlačítek. Dosud Windows Phone striktně vyžadovala sadu hardwarových (třeba senzorových) tlačítek pod displejem, teď budou moci výrobci používat virtuální tlačítka na displeji. To pomůže jak špičkovým telefonům s velkými displeji, které nebudou plochou kláves zbytečně zvětšovány, tak levným přístrojům, u kterých jde z hlediska výrobních nákladů o každý dolar. Senzorová tlačítka pod displejem totiž něco stojí, zatímco ta virtuální jsou v podstatě zadarmo.
Další novinkou bude podpora dual-sim, která dosud v mobilních Windows zcela chyběla. To je jasný záměr oslovit zákazníky na cenově citlivějších trzích. S tím souvisí i řada firem, které budou nově přístroje s WP vyrábět. Jsou mezi nimi například indické Xolo, čínské Lenovo nebo Gionee či OEM výrobce Foxconn. Staronovým výrobcem WP telefonů má být LG a stávající výrobci Nokia, Samsung, HTC, Huawei a ZTE zůstávají partnery nadále.
Nepříliš nahlas se mluví i o tom, že Microsoft zlevňuje licence pro systém. Ze softwarového hlediska je zajímavou zprávou vydání oficiální aplikace Facebook Messenger pro Windows Phone. Lepší chatování přes nejpopulárnější sociální síť může být také pro mnoho uživatelů dobrým argumentem.
