Nové Windows Phone 8 jsou nástupcem stávajících Windows Phone 7.5 Mango. Ačkoli se navenek tváří velmi stejně, je to vlastně zcela nový systém s jádrem sdíleným se stolními Windows 8. Při jeho vývoji Microsoft vyslyšel drtivou většinu připomínek, které měli uživatelé ke stávající verzi. Windows Phone 8 jsou tak podstatně univerzálnější operační systém než Mango.
Nové jádro společné s klasickými Windows a podpora zcela nového hardwaru ale zároveň znamenají, že stávající zařízení nemohou dostat update na tento nový systém. Microsoft proto představil ještě Windows Phone 7.8, tento systém vylepší stávající zařízení.
Konečně pořádný hardware
Všeobecně očekávanou novinkou Windows Phone 8 byla podpora nového hardwaru. Systém nově umí zacházet s vícejádrovými procesory a to až se 64 jádry. První přístroje, které systém dostanou, budou mít dvoujádrové procesory Qualcomm, na levnější jednojádrové přístroje si asi počkáme. Microsoft tvrdí, že díky společnému jádru Shared Windows Core je systém velmi flexibilní a škálovatelný. To má pomoci přinést na trh i výrazně levnější Windows Phone přístroje než doposud.
Z počátku se ale dočkáme spíše dražších přístrojů, které se budou chtít postavit současné špičkové konkurenci. Nová mobilní Windows proto nově kromě WVGA rozlišení podporují i displeje s rozlišeními 720p (1280 × 720) a WXGA (1280 × 768). Telefony mohou nově obsahovat slot pro microSD karty a Windows Phone 8 dostanou také pokročilou vestavěnou podporu NFC.
Ta mimochodem vychází ze samotného Shared Windows Core, které na mobilní platformu přináší nejen stejné jádro systému, jako u klasických Windows 8, ale také stejnou bezpečnostní architekturu (s možností šifrování), stejné ovladače a základní API pro aplikace, podporu Direct3D grafiky a společné síťové protokoly.
NFC bude mít i funkci peněženky, dle požadavků operátorů se bude zabezpečený element nacházet na SIM. NFC bude také podporovat sdílení odkazů, kontaktů a souborů, tedy vše, co je dnes dostupné třeba na Androidu. Nejen pro práci s NFC platbami bude určena nová aplikace Wallet, pomocí které půjde nakupovat a uživatel si zde bude moci uchovávat údaje svých různých karet a účtů.
Nová úvodní obrazovka
Jednou z mála na první pohled viditelných změn bude upravená úvodní Start obrazovka. Dlaždice budou nově moci mít jednu ze tří velikostí - krom klasického čtverce a obdélníku přes celou šířku obrazovky přibude i možnost dlaždici zmenšit na čtvrtinu. Na stejnou plochu se tak může vejít až čtyřnásobné množství zkratek.
To ale nebyl asi hlavní záměr Microsoftu. Tím pravým záměrem je dát na úvodní obrazovce větší prostor důležitějším aktivním dlaždicím, těm běžným, které například upozorní na došlé e-maily a zprávy, bohatě postačí méně místa.
Zmizel také mnohými uživateli a estéty kritizovaný černý pruh v pravé části obrazovky, dlaždice nově budou zabírat celou šířku displeje. Vývojáři si nově budou moci vybrat, zda jejich aplikace budou umožňovat zvětšení dlaždice přes celou šířku obrazovky.
Nové možnosti pro vývojáře
Vývojáři nově dostanou celou řadu nových možností, jak pro Windows 8 vyvíjet aplikace. Kromě vývoje ve Visual Studiu a pomocí dalších klasických nástrojů budou nyní moci vyvíjet programy v nativním C a C++ kódu. Sdílené NT jádro mezi všemi systémy Microsoftu umožní snadné přenesení aplikace ze stolních Windows 8 na mobilní Windows Phone 8 a naopak. Microsoft tak například slibuje pro mobilní telefony doposud nevídané hry.
Důležitý je fakt, že stávající WP7 aplikace na novém systému poběží bez nutnosti jakékoli úpravy. Naopak tomu ale nebude, programy napsané pro nový systém do telefonů se starší verzí nainstalovat nepůjdou.
Vítanou novinkou pro vývojáře je také opravdový multitasking. Aplikace budou nově běžet na pozadí, Microsoft toto prezentoval především pro VoIP a lokalizační aplikace, které mohou i na pozadí bez problémů využívat potřebný hardware. Multitasking by ale měl být dostupný pro všechny druhy aplikací. Další novinkou pro vývojáře je možnost nákupů přímo z aplikace.
Nové aplikace a hlasové příkazy
Windows Phone 8 přinesou k platformě zcela nové aplikace. Mezi nimi je třeba internetový prohlížeč Internet Explorer 10, který je v podstatě totožný s verzí známou z PC. Nově budou v systému standardně integrovány mapy od Nokie včetně možnosti turn-by-turn navigace a stahování map pro off-line použití. Jsme zvědavi, čím se bude Nokia chtít odlišovat od konkurence.
Vylepšeno bude i rozpoznávání řeči, Microsoft se spojil s firmou Audible. Půjde zadávat běžné hlasové příkazy a spouštět aplikace či provádět další úkony. Aplikace Audible by se měla objevit v Marketplace už dnes a bude tedy dostupná i pro zařízení se stávající verzí operačního systému Mango.
Microsoft přidá i řadu novinek pro firmy. Telefony bude možné vzdáleně spravovat a administrátoři budou moci například na dálku nainstalovat a nastavit aplikaci. Novinkou bude také hub Company, kde se budou uživateli ukazovat veškeré novinky a události související s děním v jeho firmě.
Windows Phone 7.8 pro starší přístroje
Microsoft také prozradil, že nově vzniklé telefony, které přislíbili vyrobit Nokia, Huawei, HTC a Samsung (chybí tedy LG a další partneři), budou dostávat podporu a aktualizace systému minimálně po 18 měsíců od jejich uvedení. Aktualizace se budou stahovat a instalovat přímo do telefonu, už nebude potřeba software Zune.
Stávající Windows Phone telefony dostanou pouze update na Windows Phone 7.8. Ty přinesou třeba novou úvodní obrazovku s dlaždicemi přes celou šířku a některé nové aplikace. Kevin Shields z Nokie slíbil, že uživatelé Lumíí navíc v příštích týdnech získají další softwarová vylepšení – pokročilejší aplikace fotoaparátu Camera Extras, hudební Nokia Music 3.0, aplikaci pro sledování datového provozu Nokia Counters a DLNA aplikaci PlayTo.
Někdy na podzim
Nová Windows Phone 8 se mají na trh s prvními telefony dostat někdy na podzim letošního roku. Systém přináší celou řadu vylepšení, které jej konečně staví po bok dnešních populárních operačních systémů. Jejich velkou výhodou bude příbuznost s běžnými Windows 8. Microsoft slibuje, že systém bude dostupný v 50 jazycích ve více než 180 zemích světa.
