Skutečným vynálezcem telefonu údajně není Američan skotského původu Alexander Graham Bell, ale německý vědec Philip Reis. Svědčí o tom prý dokumenty, které byly nedávno objeveny v londýnském vědeckotechnickém muzeu a o kterých na svých internetových stránkách informovala britská rozhlasová stanice BBC.
Badatelé nalezli v archivech spisy, podle kterých Reis vyrobil svůj přístroj v roce 1863, tedy o 13 let dříve než Bell. Podle dochovaných testů byl jeho stroj schopen přijímat a vysílat lidské hlasy, ale měl velmi malý akční rádius.
Geniální vynález německého vědce se ale vinou britského obchodníka a majitele firmy, kde Reis pracoval, Franka Gilla nedostal na veřejnost. Podle nepotvrzené, ale badateli předpokládané verze Gill zamlčel vynález proto, že jeho firma se právě ucházela o jednu velmi zajímavou zakázku a v konkurzu potřeboval spolupráci s firmou Bell. Gill údajně měl obavy, že zveřejněním vynálezu by mohl slibný obchod předem znemožnit. Proč ale nezveřejnil vynález ani později, o tom zatím badatelé nemají informace, píše BBC.