V poslední době se na trhu s mobilními telefony čím dál tím častěji objevují přístroje s atypickým designem. Nezřídka jsou cílem návrhářských výstřelků ovládací prvky, zejména klávesnice. Ať už se tím výrobce snaží ušetřit prostor potřebný pro displej, nebo jen zvýšit estetickou hodnotu svého produktu, mnohdy dosáhne pouze zmatení zákazníka.
Průlomem v oblasti alternativního ovládání mobilních zařízení by se mohla stát technologie MobileTouch od firmy Synaptics. Jde o supertenkou destičku reagující na dotek prstu, velice podobnou touchpadům z notebooků. Oproti běžným klávesnicím kapesních zařízení je MobileTouch lehčí a tenčí, od čehož si výrobce slibuje snadnou aplikovatelnost například okolo displeje nebo na boky mobilů. Další výhodou, dobře známou všem uživatelům touchpadů, je velmi vysoká odolnost vůči mechanickému opotřebení, ať už jde o nárazy, poškrábání, prach nebo vlhkost.
Podle vize Synapticsu by touchpad měl nahradit nadměrně namáhané ovládací kříže a joysticky, jejichž opotřebení bývá jedním z nejčastějších důvodů reklamace mobilních zařízení, ale také běžné alfanumerické klávesnice. MobileTouch v závislosti na požadavcích zákazníka totiž dokáže fungovat nejen jako touchpad pro pohyb kurzoru, ale také jako matice tlačítek, scrollovací ploška (pohyb prstem po pravé hraně zařízení shora dolů, či po spodní hraně zprava doleva) nebo graffiti ploška, v současnosti využívaná k zadávání textu do kapesních počítačů. Funkčnost může být navíc upravována novými ovladači, případně přímo aplikacemi v mobilním telefonu. Technologie výroby touchpadu navíc umožňuje velkou tvarovou i barevnou flexibilitu. Destička může být částečně nebo zcela průhledná, mohou pod ni být umístěny LED diody, lze ji aplikovat i na velmi malé plochy.
Synaptics doufá, že díky těmto parametrům se MobileTouch brzy objeví nejen v telefonech, ale také například na digitálních fotoaparátech, MP3 přehrávačích, palmtopech, nebo dokonce dálkových ovladačích. V budoucnosti by se tak mohlo stát, že nejeden z nás bude na svůj mobil ťukat podobně, jako pan Tau na kouzelnou buřinku. Tím, kdo ale nakonec rozhodne, zdali k masovému rozšíření touchpadů v mobilních zařízeních dojde, bude s největší pravděpodobností stejně zákazník.
