FLASH-OFDM – řádově rychlejší než UMTS
O rychlostech dosahovaných v sítích FLASH-OFDM jsme pojednali poměrně nedávno v tomto článku. Od té doby se však mnohé změnilo. Flarion totiž 3. února oznámil, že právě dokončil spolu s operátory a výrobci koncových zařízení testy technologie Flexband. Flexband je něco, co Qualcomm asi zvedlo pořádně ze židle a něco, co ještě více prohloubilo depresi UMTS operátorů a výrobců infrastruktury.
Flexband má přinést plně konvergovanou mobilní síť připravenou na stále propagovanější triple play aneb hlas, data a video. Flexband má být dostupný ve dvou variantách – s kanálem o šířce 1,25 MHz (á la EV-DO) a kanálem o šířce 5 MHz (á la UMTS/W-CDMA). První varianta má přinést maximální rychlost downlinku 5,3 Mbps (2,5 Mbps průměr) a rychlost uplinku 1,8 Mbps. Pro 5 MHz variantu to pak má dokonce být downlink 15,9 Mbps v maximu a 6 Mbps v průměru. Přepočteno na hovorovou kapacitu má síť nabízet kapacitu až pro 186 volajících (pomocí VoIP) na jeden sektor (u 5 MHz varianty). Tak i tak je to lepší výsledek než u CDMA2000 1xEV-DO Rev. A (a až o dva řády lepší výsledek než u UMTS). Otázkou však zůstává, zda je Flarion připraven uvést Flexband stejně rychle jako Qualcomm Rev. A. Flarion však tvrdí, že má chipsety pro Flexband již připravené a otestované – skutečnost, ale nemusí být až tak růžová.
|
CDMA2000 1xEV-DO Rev. 0 |
CDMA2000 1xEV-DO Rev. A |
FLASH-OFDM |
Flexband 1,25 MHz |
Flexband 5 MHz | |
|
Downlink (max. rychlost) |
2,457 Mbps |
3,1 Mbps |
3,2 Mbps |
5,3 Mbps |
15,9 Mbps |
|
Uplink (max. rychlost) |
153,6 kbps |
1,8 Mbps |
900 kbps |
1,8 Mbps |
1,8 Mbps |
|
QoS |
Ne | Ano | Ano | Ano | Ano |
|
Podpora IP telefonie |
Ne | Ano | Ano | Ano | Ano |
|
Latence (přibližně) |
200 ms |
<50 ms |
<50 ms |
<50 ms |
<50 ms |
|
Možnost regulovat max. rychlost na uživatele |
Ne | Ne | Ano | Ano | Ano |
Není všechno zlato, co se třpytí
Otázka reálného nasazení Flexbandu, potažmo FLASH-OFDM jako takového se stala minulý týden více než aktuální. Flarion totiž dostal obrovskou ránu pod pás. Americký operátor Nextel, který patřil mezi vlajkovou loď FLASH-OFDM, mezi největší a nejstarší pilotní programy Flarionu (testovací síť je v téměř rok a testují se na ní i koncová zařízení jako IP telefony apod. a používají ji reální uživatelé v Severní Karolíně), totiž oznámil, že končí a FLASH-OFDM nenasadí. Důvodem k tomuto kroku je fúze s dalším velkým americkým mobilním operátorem – společností Sprint. Ta patří mezi propagátory EV-DO. Původně sice zástupci Nextelu prohlašovali, že i po fúzi je možná koexistence obou technologií a že je dokonce i pro firmu výhodná, nyní však, krátce po oznámení dokončení čipsetů pro EV-DO Rev. A a v podstatě v den představení Flexbandu oznámil Nextel, že s FLASH-OFDM a Flarionem jako takovým končí.
Důvody pro tento krok Nextel neoznámil, nicméně je poměrně zajímavé, sledovat, jak šly jednotlivé události po sobě. Qualcomm rychle ujistil své zákazníky, že Rev. A (konečně) bude k dispozici, Flarion pár dní poté oznámil, že má k dispozici dvakrát tak rychlejší Flexband a vzápětí na to Nextel, největší a nejslibnější (a buďme upřímní – zatím také jediný) vážný zájemce o FLASH-OFDM oznámil, že FLASH-OFDM nechce a končí jeho testovací provoz a že se přikloní ke Qualcommu a jeho CDMA2000 1xEV-DO.
Co bude dál?
Pro Flarion nastal takříkajíc den posledního soudu. Nextel s ním končí, ostatní piloty moc slibně nevypadají, LG se v Jižní Koreji stále usilovněji snaží vzkřísit CDMA2000 1xEV-DV a jedinou nadějí tak pro něj zůstávají pilotní sítě T-Mobile v Haagu a v laboratořích v Bonnu. T-Mobile se tak patrně stane tím, kdo vynese nad Flarionem poslední soud. Flarionu se totiž stále nedaří. Jeho původní vize standardizace FLASH-OFDM se nedaří a v podstatě by se dalo říci, že již selhala. Do toho teď Flarion vítězoslavně představil své eso v rukávu, které se snažil utajit a které mělo tvrdě odpovědět na CDMA2000 1xEV-DO Rev. A. Jenže hlavní potenciální zákazník – Nextel – už nechce mít s Flarionem nic společného.
Naděje pro Flarion tak svítá pouze v Evropě, kde spolu se Siemensem pracuje na zařízeních pro pásmo 450 MHz a snaží se prosadit FLASH-OFDM jako budoucnost pro 450 MHz pásma po starých analogových sítích. Pásmo 450 MHz totiž nepatří do série oblíbených pásem pro EV-DO, a tak pro něj nejsou zatím k dispozici žádné solidní přístroje (jen jeden modem důvěrně známý z nabídky Eurotelu). Flarion však vsadil v pásmu 450 MHz na německé stříbro – Siemens. A nutno říci, že ne nadarmo. Nejdůležitější souboj s EV-DO totiž sehraje právě v Německu, kde se nyní odehrává boj právě o pásmo 450 MHz a jedním z hlavních bojovníků je T-Mobile, který nikoliv náhodou vlastní prostřednictvím T-Ventures podíl ve Flarionu. V současné době to tedy vypadá, že budoucnost Flarionu je v jen a jen v rukou T-Mobile, který z něj buď udělá další strategickou technologii pro celou skupinu (po GPRS/EGPRS, UMTS a WiFi) a nebo jej jednou pro vždy zavrhne, což by patrně znamenalo konec Flarionu tak, jak ho známe doposud.
