Bluetooth sliboval levné a flexibilní bezdrátové propojování mobilních telefonů, handsfree i ostatních bezdrátových zařízení. Prodeje však stagnují a zákazníci si stěžují na problémy při užívání. Bluetooth je stále v ohrožení. Na jeho tržní podíl útočí nejen Wi-Fi, ale i navrhovaná technologie ZigBee pro snadné a energeticky nenáročné ovládání domácích spotřebičů a alarmů rovněž v pásmu 2,4 GHz. Bluetooth neprospívají zejména problémy s kompatibilitou a často komplikované ovládání. Dalším problémem může být interference s Wi-Fi.
Dne 17. června schválila Bluetooth Special Interest Group novou verzi technologie Bluetooth, který by měl zmíněné problémy řešit. Verze 1.2 přichází s několika změnami:
-
Adaptive Frequency Hopping (adaptivní střídání frekvencí): Bluetooth periodicky střídá frekvenci, na které vysílá a přijímá data. Dle nového standardu by přitom měl vynechávat kanály, na kterých již vysílá někdo jiný.
-
Potlačení hluku a ozvěny: Bude užitečné v každodenním provozu a zjednoduší zbytek elektroniky v handsfree.
-
Quality of Service (QoS, kvalita služby): Zatímco datový provoz často může počkat a uživateli nebude vadit zlomek sekundy zpoždění při přenosu e-mailu či obrázku z digitálního fotoaparátu, hlasový přenos nečeká a zpoždění dat znamená výpadek. Pokud bude QoS uspokojivě vyřešena, můžeme se dočkat třeba kvalitních bezdrátových sluchátek pro domácí stereo.
-
Anonymní mód: Podobně jako síťová karta v počítači nebo adaptér pro Wi-Fi i Bluetooth vysílá do éteru výrobní číslo adaptéru coby fyzickou adresu zařízení. Nově zavedený anonymní mód umožňuje fyzickou adresu skrýt. Snad bude anonymní mód užitečný, bezpečnost Bluetoothu začíná být problémem. Bezpečnostní firma @Stake vydala nástroj Redfang, který umí hrubou silou (vyzkoušením všech fyzických adres, které teoreticky přicházejí v úvahu) vyhledat i skrytá zařízení. Pokud uživatel zná výrobce hledaných adaptérů pro Bluetooth a zná tedy i první polovinu fyzické adresy, prohledání trvá jen 90 minut. Některá zařízení jsou nakonfigurována tak, aby přes Bluetooth sdílela veškerá uložená data, což může způsobit velký problém.
-
„Pětiminutové pravidlo“: Novému uživateli by mělo zapojení a zprovoznění nového bluetoothového zařízení trvat jen pět minut. Budou nutné změny hardware i ovladačů a klientských programů, profily zařízení se přestěhují z ovladačů do čipu v adaptéru. Firma Sony přišla s vlastní technologií Feel, která odstraňuje nutnost spárovat zařízení s Bluetoothem. Není však zatím jisté, zda a kdo bude tuto technologii od Sony licencovat.
Ještě bude nějakou dobu trvat, než si Bluetooth 1.2 a Feel najdou cestu do finálních výrobků. Firma Cambridge Silicon Radio (CSR), která ovládá 60 % trhu čipů pro Bluetooth, již Bluetooth 1.2 licencovala. Na trhu by se měla nová verze jejích adaptérů objevit ve dvou verzích, BlueCore3 Multimedia bude obsahovat digitální signální procesor (DSP) pro implementaci 16bitového zvukového kodeku pro poslech hudby. Jednodušší a levnější a BlueCore3 ROM bude optimalizována na nízkou spotřebu energie.
Firmy Agere a Texas Instruments se rozhodly nečekat na verzi 1.2 a uvedly již nyní na trh čipy kombinující v sobě adaptér pro Bluetooth s adaptérem pro Wi-Fi. Koordinace obou provozů probíhá uvnitř adaptéru a potenciálně tak může být ještě úspěšnější než u Bluetooth 1.2.
Firma Forrester Research předpovídá, že počet prodávaných adaptérů pro Bluetooth překoná do pěti let pětinásobně prodej adaptérů pro Wi-Fi.
