Okolo jedné hodiny po půlnoci místního času (2:00 SEČ) náměstí Nezávislosti částečně obsadily stovky těžkooděnců vybavených štíty a snažily se vytlačit účastníky pokojného protestu. Ti na zásah policie reagovali narychlo postavenými barikádami. Vytvořili také lidský řetěz a bránili vstupu policie na náměstí vlastními těly.
Policistům se přesto podle agentury AP podařilo zlikvidovat několik stanů a malou část barikády. Několik demonstrantů odvedli, ty nejvíce vzpouzející se odnesli za ruce a nohy. Podle médií bylo při nočním zásahu zraněno několik lidí, protestujících i policistů. Z odvysílaných televizních záběrů je podle agentur ale patrné, že zasahující policisté nebyli vyzbrojeni obušky.
Zpravodaj Českého rozhlasu, který je na náměstí Nezávislosti, nicméně viděl například krvácivá poranění hlavy. Demonstranti se postupu policistů bránili a v nastalém zmatku vzduchem létaly dělobuchy.
Protestující také narychlo zbudovali na náměstí před sídlem odborů, které se stalo opoziční centrálou, nové zátarasy, aby do budovy znemožnili jednotkám proniknout. Několik desítek jich tam utvořilo podle Interfaxu obranné oddíly před vchody do odborářského sídla. Vyzbrojili se dřevěnými tyčemi a baseballovými pálkami a na hlavy se nasadili helmy.
Policisté se z náměstí Nezávislosti stáhli ve stedu dopoledne. Ukrajinský ministr vnitra Vitalij Zacharčenko ráno vyzval protestující k zachování klidu a prohlásil, že policie proti nim nechystá použití síly. "Nikdo neporuší vaše práva na pokojný protest," uvedl podle agentury Reuters v prohlášení.
Akci ukončila i další policejní skupina, která se neúspěšně pokusila vyklidit budovu radnice, již demonstranti před několika dny obsadili.
Šéfka evropské diplomacie je v Kyjevě
Ukrajinské úřady vyslaly bezpečnostní jednotky do akce i přes to, že v zemi je kvůli vnitropolitické krizi šéfka diplomacie Evropské unie Catherine Ashtonová a náměstkyně amerického ministra zahraničí Victoria Nulandová, poznamenala agentura AP.
"Dialog s politickými silami a společností a používání argumentů je vždy lepší než argument síly," citovala stanice SkyNews noční prohlášení Ashtonové. "Se smutkem sleduji, jak policie nasadila síly, aby rozehnala pokojný lid z centra Kyjeva," dodala.
V obdobném duchu se k zásahu vyjadřovali také předáci ukrajinské opozice. "Po tomhle jsem přesvědčen, že musíme žádat nejen rezignaci vlády, ale i prezidenta," citovala agentura Interfax Klička, který vede opoziční stranu UDAR.
Arsenij Jaceňuk, předák strany Vlast vězněné expremiérky Julije Tymošenkové, považuje noční manévry za Janukovyčovo "plivnutí do tváře USA, EU a 46 milionů Ukrajinců".
Přidejte se k nám, vyzývali demonstranti policii
Lidé na náměstí Nezávislosti, jež se stalo centrem protestů, v noci místo svíček mávali mobilními telefony a zpívali ukrajinskou hymnu. Mluvčí z pódia také vyzýval policisty, aby neposlouchali rozkazy a přidali se k opozici.
"Neubližujte nám," skandoval dav, ke kterému se megafonem podle Reuters přidala ukrajinská popová zpěvačka Ruslana. Z nedaleké katedrály se rozezněly zvony. Jakmile se policisté dali do pohybu, dav skandoval hesla jako "Hanba" či "Zůstaneme".
Náměstí Nezávislosti demonstranti okupují již více než dva týdny. Protivládní demonstrace jsou výsledkem rozhodnutí ukrajinského prezidenta Viktora Janukovyče nepodepsat připravenou asociační dohodu s Evropskou unií, která by Ukrajinu vzdálila Rusku a přiblížila Západu. Situaci v zemi navíc vyhrotil předchozí policejní zákrok na témže místě.
